Relação triglicerídeos/HDL: como se calcula, tabela de valores e o que significa

A relação triglicerídeos HDL não aparece impressa na maioria dos perfis lipídicos no México, mas se calcula em dez segundos com dois valores que vêm em quase todos: os triglicerídeos e o colesterol HDL. É um quociente que a pesquisa usa há vinte anos como marcador indireto de resistência à insulina e de um tipo de colesterol LDL menor e mais denso. A primeira coisa que convém saber é que é uma pista, não um diagnóstico; a segunda, que não existe um corte único, porque os limiares mudam conforme a população, o sexo e as unidades do laboratório. Este texto explica de onde sai o número, como calculá-lo com cinco exemplos resolvidos, que cortes a pesquisa propôs, incluindo a mexicana, o que o move sem que o seu metabolismo tenha mudado e por que não se calcula com uma amostra sem jejum (sobre como se preparar, escrevemos em jejum antes do exame de sangue).

O que é a relação triglicerídeos/HDL e o que ela tenta medir

Os triglicerídeos são a forma como o sangue transporta gordura; o colesterol HDL é a lipoproteína que recolhe colesterol dos tecidos e o devolve ao fígado, e por isso é chamado de «bom».^[9][10] Em uma pessoa sem resistência à insulina os dois valores costumam ir em direções opostas: triglicerídeos moderados, HDL alto. A resistência à insulina quebra esse equilíbrio nos dois sentidos ao mesmo tempo. A insulina normalmente freia a liberação de ácidos graxos da gordura corporal; quando as células respondem menos a ela, essa liberação «sai do controle», o fígado recebe mais ácidos graxos e fabrica mais triglicerídeos, que empacota em partículas VLDL e envia ao sangue.^[5] Ao mesmo tempo aumenta a atividade de uma enzima que degrada o HDL, as partículas de HDL ficam menores e instáveis, e cai a produção da sua proteína principal, a apolipoproteína A-I.^[5]

Por isso o quociente faz sentido: quando os triglicerídeos subem e o HDL baixa pela mesma causa, dividir um pelo outro amplifica o sinal. O grupo de Gerald Reaven em Stanford testou isso em 2003 em 258 adultos com sobrepeso e sem diabetes, medindo a resistência à insulina com o método de referência (o teste de supressão de insulina) e comparando-a com os marcadores que qualquer laboratório informa. Um corte de triglicerídeos de 130 mg/dL identificava as pessoas resistentes com 67 % de sensibilidade e 71 % de especificidade; uma relação TG/HDL de 3,0, com 64 % e 68 %; a insulina em jejum era mais específica (85 %), mas menos sensível (57 %).^[1] A conclusão foi pragmática: sem um método padronizado para medir insulina, os triglicerídeos ou a relação TG/HDL eram a forma mais prática de identificar quem tinha resistência à insulina.^[1]

Dois anos depois o mesmo grupo ampliou a amostra para 449 adultos aparentemente saudáveis para a resistência à insulina e 1135 para o tamanho das partículas de LDL. De todas as medições de rotina, a relação triglicerídeos/HDL foi «o melhor preditor» tanto da resistência à insulina quanto do diâmetro das LDL, com um corte ótimo de 3,5; e a sensibilidade e a especificidade foram «ainda maiores» para identificar quem tinha LDL pequenas e densas.^[2] Esse é o segundo motivo pelo qual o quociente interessa: as LDL pequenas e densas são a forma de colesterol que um trabalho mexicano recente chama de «o aspecto mais preocupante» da dislipidemia aterogênica, e o quociente as detecta melhor do que o LDL total.^[4] Se o seu LDL saiu alto, o contexto está em colesterol alto: o que significa e o que fazer.

Como se calcula: a fórmula e cinco exemplos resolvidos

A fórmula é a divisão direta: relação TG/HDL = triglicerídeos (mg/dL) / colesterol HDL (mg/dL). Os dois valores devem sair do mesmo perfil lipídico, colhido em jejum, e estar nas mesmas unidades. No México os laboratórios informam em mg/dL, e todos os cortes desta página estão nessas unidades.^[1][3] Um exemplo com os números mais procurados: triglicerídeos de 155 e HDL de 45. Você divide 155 por 45 e obtém 3,44. A tabela reúne cinco casos para você localizar o seu:

Dois detalhes da tabela. Primeiro: com triglicerídeos de 155, um homem com HDL de 45 está dentro do saudável e uma mulher abaixo do seu limiar de 50, embora o quociente seja idêntico; por isso existem cortes por sexo.^[10] Segundo: quando os triglicerídeos passam de 400 ou 500, a relação deixa de ser útil, porque qualquer HDL dá um quociente enorme e a pergunta muda para por que os triglicerídeos estão tão altos.^[6][9] Sobre isso escrevemos em triglicerídeos altos: o que significa e o que verificar.

Se o seu laboratório informa em mmol/L

Fora do México muitos laboratórios informam os lipídios em mmol/L, e aí o quociente muda de número embora o sangue seja o mesmo, porque triglicerídeos e colesterol se convertem com fatores diferentes. O consenso europeu sobre lipídios equipara 1,7 mmol/L de triglicerídeos a 150 mg/dL, e 1,0 mmol/L de HDL a 40 mg/dL.^[6] Se você divide em mg/dL, 150 por 40 dá 3,75; se divide os mesmos valores em mmol/L, 1,7 por 1,0 dá 1,7. O resultado em mmol/L sai mais de duas vezes menor, então um corte de 3,0 ou 3,5 pensado em mg/dL não pode ser aplicado a um resultado em mmol/L sem antes converter cada valor. Se você tem resultados dos dois tipos, converta todos para mg/dL antes de comparar, e lembre que a faixa de referência impressa não é a sua norma pessoal.

O que significa uma relação TG/HDL de 2, 3,5 ou 5?

Uma relação de 2 fica abaixo de todos os cortes propostos para adultos, incluindo os mais baixos sugeridos para mulheres; uma de 3,5 coincide com o corte ótimo do estudo de Stanford de 2005 e praticamente com o 3,46 proposto para adultos mexicanos frente à síndrome metabólica; e uma de 5 supera todos os cortes e cai na faixa intermediária dos quartis medidos na Cidade do México.^[2][3][4][5] Essa é a resposta curta. A longa é que cada corte vem de uma população, um método e uma pergunta diferentes, e convém saber de onde sai cada número antes de aplicá-lo ao seu resultado:

Olhe a terceira linha. Na mesma população mexicana o corte é 3,46 se a pergunta é «que valor separa melhor quem já cumpre critérios de síndrome metabólica» e 3,0 se a pergunta é «que valor deixa passar menos casos», ao custo de mais falsos positivos; por isso os autores propõem 3,0 para triagem e não para confirmar.^[3] Nesse estudo, as pessoas sem síndrome metabólica tinham uma relação média de 2,9 (mediana 2,3) e as que a tinham, de 6,6 (mediana 5,2): a distância entre os dois grupos é grande, mas as faixas se sobrepõem, e é aí que vivem as relações de 3 a 4 que geram a maioria das dúvidas.^[3]

Leitura prática: entre 2 e 3 começam os cortes propostos para mulheres e para algumas populações, e o contexto decide; entre 3 e 3,5 você cruza os cortes dos estudos originais e do mexicano; acima de 4,6 está na metade superior do que foi medido na Cidade do México.^{[1][2][3][4][5]} Nada disso é um diagnóstico: a relação aponta um padrão que o médico confirma ou descarta com cintura, pressão, glicose e, se preciso, insulina.

Por que os cortes dependem de população, sexo e unidades

As mulheres antes da menopausa tendem a ter triglicerídeos mais baixos e HDL mais alto do que os homens, então o mesmo grau de resistência à insulina produz um quociente menor nelas; por isso quase todos os estudos que separam por sexo encontram cortes mais baixos em mulheres, e a revisão de 2024 aponta ainda que a relação é mais precisa em homens do que em mulheres.^[5] O limiar de HDL que as diretrizes usam reflete o mesmo: abaixo de 40 mg/dL é baixo em homens e abaixo de 50 em mulheres.^[7][10] Na coorte da Cidade do México a mediana foi 2,84 em mulheres e 3,24 em homens, e a média 3,63 e 4,62.^[4]

A origem também importa. A revisão de 17 estudos encontra que a relação «demonstra maior precisão» em pessoas de origem europeia, asiática e hispânica do que em população afro-americana, onde os cortes propostos caem para 1,5 em mulheres e 2 em homens.^[5] Para a população mexicana existem pelo menos dois trabalhos próprios: o de 1318 adultos do centro do país, com o corte de 3,46, e a coorte de 68 000 pessoas da Cidade do México, cujos autores advertem que a relação «varia significativamente entre etnias e condições clínicas» e propõem lê-la por quartis da própria população.^[3][4] E um limite geral: na maioria dos estudos a capacidade da relação de classificar bem as pessoas (a área sob a curva) «praticamente nunca supera» 0,8, ou seja, acerta na maioria dos casos e erra em uma minoria nada desprezível.^[5]

O contexto mexicano explica por que o quociente interessa tanto ali. Segundo a pesquisa nacional ENSANUT 2020 citada no trabalho da Cidade do México, 48,9 % dos adultos tinham hipertrigliceridemia e 28,3 % tinham HDL abaixo de 40 mg/dL (21,6 % das mulheres e 35,5 % dos homens).^[4] A Norma Oficial Mexicana sobre dislipidemias define hipertrigliceridemia como triglicerídeos acima de 150 mg/dL e hipoalfalipoproteinemia como HDL abaixo de 40.^[8]

O que move a relação sem que o seu metabolismo mude

A relação divide o valor do perfil lipídico que mais se move de um dia para outro, os triglicerídeos, por um dos mais estáveis, o HDL. Qualquer desvio nos triglicerídeos passa inteiro para o quociente. Isto é o que mais frequentemente distorce um resultado isolado:

• Jejum incompleto. A Norma Oficial Mexicana pede um jejum de 9 a 12 horas para medir triglicerídeos, embora colesterol total e HDL possam ser medidos sem jejum.^[8] O consenso europeu mediu quanto os triglicerídeos subem depois de uma refeição habitual: em média até 0,3 mmol/L, cerca de 26 mg/dL, entre 1 e 6 horas depois; pouco para uma pessoa com triglicerídeos de 90, suficiente para cruzar um corte se você está em 140.^[6] Com triglicerídeos de 155 e HDL de 45, esses 26 mg/dL movem a relação de 3,44 para 2,87 ou para 4,02 conforme o lado em que caírem.
• Jantar pesado ou álcool na noite anterior. O consumo excessivo de álcool e uma dieta rica em gordura e açúcar estão entre as causas de triglicerídeos altos que os NIH listam, e o álcool contínuo também baixa o HDL de forma indireta, pelo peso.^[9][10] Uma única noite fora do normal não muda o seu metabolismo, mas muda a amostra da manhã seguinte.
• Doença, tireoide, fígado e rim. Doença renal, hepática e tireoidiana, diabetes mal controlada e sobrepeso estão na lista de condições que elevam os triglicerídeos.^[9] Uma gripe da semana anterior não está nas listas das diretrizes, mas está o princípio geral de repetir em condições estáveis antes de concluir.
• Remédios. Alguns diuréticos e certos tratamentos para pressão alta, câncer de mama e HIV sobem os triglicerídeos; os betabloqueadores, os esteroides anabolizantes, as progestinas de alguns anticoncepcionais e terapias da menopausa, e os benzodiazepínicos baixam o HDL.^[9][10] Um remédio novo entre dois perfis pode explicar toda a mudança na relação. Não suspenda nada por conta própria: anote e comente.
• Triglicerídeos muito altos. Se a amostra sem jejum sai com triglicerídeos acima de 440 mg/dL, o consenso europeu recomenda repetir em jejum; e se passam de 400, a fórmula habitual para calcular o LDL deixa de valer, então todo o perfil é recalculado.^[6]

O que fazer com o resultado e quando repeti-lo

• Relação abaixo de 2 com triglicerídeos abaixo de 150 e HDL acima de 40 ou 50. Guarde-a com data como linha de base. A Norma Oficial Mexicana indica repetir o perfil lipídico a cada 5 anos a partir dos 20 se não há fatores de risco, e a cada 1 a 2 anos se há; o MedlinePlus concorda e acrescenta que homens de 45 a 65 e mulheres de 55 a 65 se examinam a cada 1 a 2 anos.^[8][10] O que mais incluir nesse check-up está em check-up preventivo anual.
• Relação entre 2 e 3,5 com um só valor fora do lugar. Olhe cada valor separadamente: triglicerídeos altos com HDL normal têm causas diferentes de HDL baixo com triglicerídeos normais. Anote álcool, açúcar, remédios e cigarro, e repita em 2 a 3 meses no mesmo laboratório com 9 a 12 horas de jejum.^[8][9][10]
• Relação acima de 3,5 com triglicerídeos de 150 ou mais e HDL baixo. Acrescente o que falta para que o padrão tenha contexto: cintura, pressão em casa por sete dias, glicose em jejum e HbA1c. Triglicerídeos de 150 ou mais, HDL abaixo de 40 ou 50, pressão de 130/85 ou mais, glicose em jejum de 100 ou mais e cintura que cresceu são os cinco critérios da síndrome metabólica; três de cinco fazem o diagnóstico, e isso quem decide é o médico.^[3][7] Marque consulta nas próximas semanas. Se o motivo de olhar a relação foi que você não perde peso ou que sente sono depois de comer, leve isso também: o quociente não explica o sintoma sozinho, mas organiza a conversa.
• Triglicerídeos de 175 ou mais de forma persistente. A diretriz de colesterol da AHA/ACC os considera um fator que aumenta o risco cardiovascular, independentemente do quociente, e os leva em conta ao decidir junto com o LDL e o risco global.^[7] É um dado para a consulta, não para a calculadora.
• O que as diretrizes associam a triglicerídeos mais baixos e HDL mais alto. Os NIH listam alimentação saudável para o coração, atividade física regular, peso saudável, parar de fumar, dormir bem e limitar o álcool; o MedlinePlus acrescenta que perder peso, sobretudo da cintura, e 30 minutos de exercício aeróbico na maioria dos dias sobem o HDL.^[9][10] O que mudar e quanto se decide com o médico, com os seus dados à frente.
• Quando repetir. Não há uma frequência fixa para o quociente em si. O útil é repetir o perfil completo nas mesmas condições e no mesmo laboratório, com meses de distância, para ver a direção da mudança em triglicerídeos e HDL separadamente e não o ruído de uma manhã.^[6][8]

Sinais de alerta

Triglicerídeos altos e HDL baixo não dão sintomas: os NIH dizem sem rodeios, «em geral não causam nenhum sintoma».^[9] O que exige não esperar o próximo check-up é o valor absoluto dos triglicerídeos quando dispara, porque o risco deixa de ser o coração a longo prazo e passa a ser o pâncreas a curto prazo.

• Triglicerídeos de 500 mg/dL ou mais. As diretrizes os chamam de «muito altos»; nesse nível podem causar pancreatite aguda, alterações nos vasos da retina e lesões na pele das costas, peito, braços e pernas.^[9] O consenso europeu marca o limiar de encaminhamento por risco de pancreatite em triglicerídeos acima de 880 mg/dL, e a Norma Oficial Mexicana aponta que acima de 1000 mg/dL o risco de pancreatite é a curto prazo.^[6][8] Com qualquer um desses valores, marque consulta nos próximos dias, não no próximo check-up; com 1000 ou mais, hoje.
• Dor intensa na parte alta do abdome, muitas vezes com náusea ou vômito, em uma pessoa com triglicerídeos muito altos é a forma como a pancreatite se apresenta: emergência. Os NIH descrevem ainda que com triglicerídeos acima de 1500 mg/dL pode haver dor de estômago, aumento do fígado e do baço e perda de memória de curto prazo.^[9]
• Lesões na pele (caroços ou placas amareladas nas costas, peito, braços, pernas ou pálpebras) acompanhando triglicerídeos muito altos são o depósito de gordura que os NIH descrevem como dano cutâneo dos níveis muito altos; motivo de consulta em breve.^[9]
• Triglicerídeos muito altos em uma pessoa jovem, ou um parente próximo com triglicerídeos muito altos ou pancreatite, apontam para um distúrbio hereditário do metabolismo dos lipídios, e os NIH indicam que nesse caso pode ser preciso exame genético e avaliar a família.^[9] A Norma Oficial Mexicana define hipertrigliceridemia familiar a partir de triglicerídeos acima de 200 mg/dL com antecedentes, e a diretriz AHA/ACC pede perfil em jejum desde a primeira avaliação quando há antecedentes de doença cardiovascular precoce ou hiperlipidemia genética na família.^[7][8]

O que levar ao médico

A consulta por uma relação TG/HDL alta dura o tempo de explicar o contexto. Se você chega com o contexto organizado, a conversa começa onde deve: em se o padrão é real e o que mais é preciso medir.

1. O perfil lipídico completo, com triglicerídeos, HDL, LDL e colesterol total nas suas unidades, data e laboratório. Se tem mais de um, leve todos: a direção da mudança diz mais do que o quociente de uma manhã.^[6]
2. As condições da coleta: horas de jejum, o que você jantou e se houve álcool na noite anterior, hora da coleta, se estava doente.^[6][8]
3. Cintura e peso recentes, e se notou que a cintura cresce: é o critério da síndrome metabólica que se mede em casa.^[3][7]
4. Pressão em casa: a média de sete dias com aparelho de braço, se tiver.^[7] Como medir está em pressão arterial normal.
5. Glicose em jejum e HbA1c, com data, se as tem; se não, leve-as como pergunta, assim como a insulina em jejum.^[3][7] O detalhe da glicose está em glicose alta em jejum.
6. Antecedentes: parentes com infarto ou derrame cedo, triglicerídeos muito altos ou pancreatite; diabetes na família.^[7][9]
7. Lista de remédios e suplementos, incluindo diuréticos, betabloqueadores, anticoncepcionais orais, corticoides e esteroides anabolizantes, e se você fuma.^[9][10]
8. Três perguntas: se o padrão justifica medir insulina em jejum ou HbA1c, com que corte o seu médico interpreta a relação e para que população, e com que frequência repetir o perfil no seu caso.