Ciclo menstrual e exames de laboratório: o que muda conforme a fase

«Ciclo menstrual e exames de laboratório» é uma busca que costuma começar com o laudo na mão: uma progesterona marcada como baixa, um FSH em negrito ou um colesterol diferente do ano passado. Muitos desses números dependem do dia do ciclo em que a amostra foi colhida, e um exame de sangue feito no dia errado pode parecer alterado sem estar.^[3][4] Aqui você vai ver o que os hormônios fazem em cada fase, quais exames têm um dia preferido, o que muda pouco e o que fazer se seus ciclos são irregulares ou se você usa anticoncepcional hormonal.

O que acontece em um ciclo e por que um resultado muda

O ciclo menstrual é o processo mensal em que os hormônios estimulam um ovário a liberar um óvulo, o revestimento do útero engrossa para uma possível gravidez e, se ela não acontece, é eliminado com a menstruação.^[1] A média é de 28 dias, mas varia entre mulheres e de um mês para outro: na maioria dura de 21 a 35 dias.^[1] Os dias são contados a partir do primeiro dia de sangramento, que é o dia 1, e a menstruação dura em média uns cinco dias.^[1]

Dentro desse mês os hormônios fazem um percurso previsível. Quando o sangramento termina, por volta do dia 5, o estrogênio começa a subir e engrossa o revestimento do útero.^[1] A ovulação pode acontecer em qualquer ponto entre os dias 10 e 21 contados do início da menstruação, e a temperatura corporal sobe levemente com ela.^[1] Perto da ovulação o LH dispara: nas referências de um laboratório do sistema público de saúde britânico, sua faixa passa de 1 a 12 UI/L na fase folicular para 16 a 104 UI/L na ovulatória.^[3] A progesterona fica abaixo de 1 ng/mL antes da ovulação e chega a 5 a 20 ng/mL no meio do ciclo.^[6] Se não há gravidez, os níveis hormonais caem e essa queda dá o sinal para o útero eliminar o revestimento.^[1]

A consequência prática: a mesma mulher, no mesmo mês, pode ter um LH várias vezes mais alto num dia do que em outro sem que nada esteja errado.^[3] Por isso os laboratórios dão faixas por fase, e um resultado hormonal sem a data da menstruação é só meio dado. É um exemplo claro de por que a faixa do laboratório não é a sua norma pessoal.

Marcador por marcador: quando fazer conforme o ciclo e o que distorce

Nem todos os exames têm um dia preferido. Alguns só se leem bem em uma fase específica; outros dependem mais do sangramento, do estresse ou da anticoncepção. Esta tabela organiza o que dizem as fontes deste texto:

O «dia 21» só funciona em ciclos de 28 dias

A progesterona é o exemplo mais claro de um exame mal programado. O que se busca é o ponto médio da fase lútea, e um laboratório do sistema público de saúde britânico o define assim: a amostra é colhida 7 dias antes do início da menstruação, por exemplo no dia 21 de um ciclo de 28 dias ou no dia 28 de um de 35.^[4] Se seus ciclos duram 35 dias e a coleta foi no dia 21, a amostra foi feita uma semana antes do ponto de medição, e um valor baixo pode se dever só a isso. O mesmo laboratório pede que o pedido indique o dia do ciclo, quando se sabe.^[4]

Como a próxima menstruação só se conhece quando chega, conta-se para trás: anote o dia da coleta e, quando a menstruação descer, conte os dias. Se foram uns sete, a amostra estava no ponto. Com ciclos irregulares ou longos, a referência propõe medir a progesterona toda semana até a menstruação.^[4]

FSH, LH e estradiol: a foto dos primeiros dias

O FSH e o LH são interpretados sobretudo com amostras dos primeiros dias do ciclo, por exemplo quando se olha a relação entre os dois.^[3] Quando se investiga se a função dos ovários terminou antes do tempo em uma mulher com menos de 45 anos, a referência pede duas amostras com 4 a 6 semanas de intervalo, sem anticoncepção hormonal, antes de dar peso a um FSH alto.^[3] Já em mulheres com mais de 45 anos e sintomas típicos, a menopausa é reconhecida pela clínica, e FSH e LH não são recomendados de rotina para isso.^[3] O estradiol muda conforme o momento do mês, então seu resultado só se lê com o dia do ciclo anotado.^[5]

O que significa uma progesterona de 3, um FSH de 8 ou um LH de 40?

O número sozinho não decide. Cada laboratório tem sua faixa, alguns usam outros métodos de medição, e a própria fonte pede que você converse com seu médico sobre o significado do seu resultado.^[5][6] A tabela usa as faixas das fontes deste texto para mostrar como a leitura muda conforme o dia; se seu laudo traz outra faixa, vale a do seu laboratório.

O que muda pouco: ferro, ferritina e colesterol

Com o ferro, a pergunta útil não é em que dia a amostra foi colhida, mas quanto você sangra por mês. Menstruações intensas são uma das causas de anemia por deficiência de ferro, e para detectá-la se olham o hemograma, a hemoglobina, o ferro no sangue e a ferritina; ferro baixo e ferritina baixa apontam nessa direção.^[9] Muitas pessoas com anemia leve ou moderada não têm sintomas; em casos mais marcados aparecem cansaço, falta de ar, tontura ou palidez.^[9] Se sua ferritina saiu baixa, neste texto sobre ferritina baixa explicamos quais exames a acompanham, e em como ler o hemograma, qual linha olhar.

Um sangramento é considerado intenso quando dura mais de oito dias ou encharca um ou mais absorventes ou tampões a cada uma ou duas horas, e afeta a cada ano uma em cada cinco mulheres nos Estados Unidos.^[2] Por isso o cansaço persistente e a queda de cabelo com menstruações intensas merecem um olhar para o ferro, como contamos em cansaço o tempo todo e em queda de cabelo.^[9]

O colesterol se move com o ciclo, embora pouco. No estudo BioCycle, os lipídios de 259 mulheres saudáveis de 18 a 44 anos com ciclos regulares foram medidos até oito vezes por ciclo: o colesterol total e o LDL saíram mais baixos na fase lútea do que na folicular, e o HDL foi mais alto perto da ovulação.^[8] Mais mulheres passaram dos níveis desejáveis, LDL de 130 mg/dL ou mais ou colesterol total de 200 mg/dL ou mais, quando a medição foi feita na fase folicular.^[8] Para os triglicerídeos, o resumo do estudo não relata diferença por fase.^[8] Não se trata de escolher o dia que sai melhor: se seu colesterol está perto de um corte, compare resultados da mesma fase e anote qual foi. Em colesterol alto explicamos o que pesa mais do que o dia do ciclo.

O que não tem dia do ciclo

O TSH não aparece nestas fontes com um dia preferido; ele entra nesta conversa porque problemas de tireoide estão entre as causas de ciclos irregulares.^[2] Como lê-lo está em perfil tireoidiano: TSH, T4 e T3. Na glicose e na bioquímica pesa mais o preparo do que a fase: explicamos em jejum antes do exame.

Anticoncepcionais hormonais e outras coisas que mexem no resultado

Um anticoncepcional hormonal substitui os sinais do ciclo natural, e isso muda o que um resultado significa. Segundo a referência britânica, o FSH não serve para avaliar em mulheres que usam anticoncepção combinada de estrogênio e progestagênio ou um progestagênio em dose alta.^[3] As pílulas anticoncepcionais também estão entre os medicamentos que podem alterar o estradiol, junto com a terapia com estrogênio, os corticoides e a testosterona; seu médico pode pedir que você suspenda algum temporariamente antes do exame, mas não pare nenhum sem conversar antes.^[5] Os estrogênios também estão entre os medicamentos que elevam a prolactina.^[7]

Outras coisas que mudam a leitura:

• Gravidez: a progesterona passa para faixas muito mais altas, de 11,2 a 90 ng/mL no primeiro trimestre,^[6] e o limite de referência da prolactina sobe de 25 para 500 ng/mL.^[7]
• Estresse: o estresse físico ou emocional eleva a prolactina de forma ocasional,^[7] e o estresse crônico intenso pode deixar os ciclos irregulares.^[2]
• Exercício recente antes da coleta: eleva a prolactina.^[7]
• Mudanças grandes de peso: ganhar ou perder muito peso pode fazer a menstruação falhar.^[2]
• Idade: na adolescência e na perimenopausa os ciclos irregulares são normais, e as faixas hormonais mudam na pós-menopausa.^[2][3]
• O laboratório: faixas e métodos variam entre laboratórios; para comparar, use o mesmo.^[6]

Se seus ciclos são irregulares ou desapareceram

As fontes de saúde da mulher dos Estados Unidos recomendam consultar quando a menstruação vem com mais frequência que a cada 24 dias ou mais espaçada que a cada 38, quando passam três meses sem menstruar sem gravidez nem amamentação, quando o sangramento dura mais de oito dias ou quando encharca um ou mais absorventes a cada uma ou duas horas.^[2] Há fases em que a irregularidade é normal, como a adolescência e a perimenopausa.^[2] Entre as causas frequentes estão o estresse crônico, mudanças grandes de peso, problemas de tireoide e a síndrome dos ovários policísticos, que está por trás de cerca de uma em cada dez mulheres com ciclos irregulares.^[2]

Com ciclos irregulares, as regras de calendário deixam de funcionar. Não há «dia 21» a usar: a referência britânica propõe medir a progesterona toda semana até a menstruação chegar.^[4] A relação entre LH e FSH em amostras dos dias 1 a 5 costuma estar elevada em mulheres com ovários policísticos, mas também pode ser normal, e para essa síndrome a referência exige dois de três critérios e descartar outras causas, uma avaliação que cabe ao seu médico.^[3] Nenhum resultado isolado desta página basta para dar nome ao que está acontecendo.

O que você pode fazer é chegar com o calendário: cada primeiro dia de sangramento, quantos dias dura e quão intenso é. Como a temperatura corporal sobe levemente com a ovulação, registrá-la ao acordar ajuda a ver se houve uma mudança no meio do ciclo.^[1]

O que fazer: anotar a fase e quando repetir

Quase todos os resultados «estranhos» por causa do ciclo se resolvem com duas datas e uma repetição bem programada:

1. Antes de cada coleta, anote o primeiro dia da sua última menstruação. Assim você sabe em que dia do ciclo está.^[1]
2. Peça que o dia do ciclo apareça no pedido. Os laboratórios pedem essa informação para interpretar.^[4]
3. FSH, LH e estradiol: nos primeiros dias, se seu médico quer a foto da fase folicular inicial.^[3]
4. Progesterona: conte para trás. Uns 7 dias antes da sua próxima menstruação esperada, pela duração real dos seus ciclos.^[4]
5. Depois da coleta, anote quando veio a menstruação seguinte. É a data que confirma se a progesterona estava no ponto.^[4]
6. Colesterol: repita na mesma fase da vez anterior para comparar sem o efeito do ciclo.^[8]
7. Ferro e ferritina: anote como foi o sangramento naquele mês e se a coleta foi durante ou depois da menstruação.^[9]

Quando repetir: um FSH alto antes dos 45 anos, com uma segunda amostra 4 a 6 semanas depois;^[3] uma prolactina alta, cedo pela manhã em jejum;^[7] uma progesterona fora do ponto, no ciclo seguinte e no dia certo.^[4] O resto fica para o próximo check-up: a lista por idade está em o que incluir no check-up anual e o método geral em como ler seus resultados sem se assustar.

Sinais de alerta

Quase tudo neste texto se resolve com uma consulta agendada. Isto não espera:

• Dor repentina e intensa na barriga junto com tontura forte ou desmaio, náusea ou palidez marcada: ligue para a emergência ou vá ao pronto-socorro imediatamente, principalmente se você pode estar grávida.^[10]
• Esses mesmos sintomas, mesmo mais leves, quando você pode estar grávida, mesmo sem teste positivo: fale com seu médico no mesmo dia.^[10] Uma gravidez fora do útero é uma emergência médica.^[2]
• Dor no peito ou dificuldade para respirar durante ou depois da menstruação: procure atendimento médico; se for uma emergência, ligue para a emergência.^[2]
• Sangramento que encharca um ou mais absorventes ou tampões a cada uma ou duas horas ou que dura mais de oito dias: consulte logo.^[2]
• Três meses sem menstruar sem gravidez nem amamentação, ou ciclos mais curtos que 24 dias ou mais longos que 38: marque consulta.^[2]

O que levar ao médico

Uma consulta sobre o ciclo ou sobre um resultado hormonal se decide com o que você leva na mão:

1. Calendário dos seus ciclos dos últimos três a seis meses: primeiro dia de cada menstruação, quantos dias durou e quão intensa foi.^[2]
2. Cada resultado com o dia do ciclo em que foi colhido e a data da menstruação que veio depois.^[4]
3. Lista de anticoncepcionais hormonais e medicamentos, incluindo corticoides, estrogênios e antidepressivos, e qualquer suplemento hormonal.^[5][7]
4. Resultados anteriores de hemograma, ferritina e perfil lipídico, com a fase anotada se você souber.^[8][9]
5. Temperatura ao acordar, se você registra, para ver se há uma mudança no meio do ciclo.^[1]
6. Suas perguntas: em que dia do meu ciclo convém repetir este exame, que outro exame ajudaria, que hipótese vale a pena testar. Em hipóteses de saúde explicamos como montar uma.