Pulso em repouso normal por idade: tabela e o que significa quando muda

Você mede o pulso na farmácia ou vê no relógio, dá 78, e a pergunta vem sozinha: qual é o pulso em repouso normal para a minha idade? A resposta curta decepciona um pouco: em adultos a faixa é larga e quase não se move com os anos. A resposta útil é outra. A frequência cardíaca em repouso, que é o nome formal do pulso em repouso, é um dos poucos dados de saúde que você pode medir todos os dias sem custo, e o que ela diz de você não está na tabela, mas em como se compara com o seu próprio nível habitual e em quando muda.

Antes de seguir, o que não admite leitura tranquila. Se o seu pulso mudou de repente e vem com dor no peito, falta de ar, desmaio ou sensação de que vai desmaiar, ou se você tem palpitações que não passam, não meça mais nada: procure atendimento médico agora.^[1][3]

O que é um pulso em repouso normal

O pulso em repouso é o número de vezes que o coração bate por minuto quando você está sentado ou deitado, calmo. Para adultos, a referência que a American Heart Association e a Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos usam é de 60 a 100 batimentos por minuto.^[1][2] Abaixo de 60 fala-se em bradicardia e acima de 100, em taquicardia, mas essas palavras descrevem um número, não um problema: muitas pessoas saudáveis vivem fora da faixa sem que isso signifique nada.^[1]

O que muda com a idade é a faixa na infância. Um recém-nascido pode ter 150 batimentos por minuto em repouso e estar perfeitamente bem; a partir dos 10 anos a faixa já é a do adulto e se mantém igual na velhice.^[2] As pessoas muito treinadas, sobretudo em esportes de resistência, costumam ficar mais abaixo: 40 a 60 batimentos por minuto é habitual em atletas,^[2] e em atletas de alto nível consideram-se normais valores até 30 se não há sintomas.^[5] A tabela a seguir é a do MedlinePlus:^[2]

Seu nível habitual importa mais que a tabela

Duas razões. A primeira: o pulso em repouso é bastante estável numa mesma pessoa, então um desvio do seu é informativo mesmo que continue dentro de 60 a 100. Num estudo com relógios durante e depois de uma infecção respiratória, o pulso em repouso dos participantes primeiro baixou um pouco e depois se manteve acima da própria linha de base, em média até 79 dias depois do início dos sintomas; em 13,7 % das pessoas continuou mais de 5 batimentos por minuto acima do seu nível durante mais de 133 dias.^[10] Ninguém teria visto isso na tabela: a maioria continuava entre 60 e 100.

O mesmo acontece com coisas menores. O estresse e a ansiedade, o álcool, a falta de sono e o exercício intenso aceleram o coração,^[3] e o calor e a febre também o sobem.^[1] Um pulso em repouso que amanhece 5 ou mais batimentos acima do seu e fica ali vários dias costuma estar contando uma dessas histórias: uma infecção que começa, uma semana de sono ruim, vários dias de álcool, uma viagem com calor, ou mais treino do que o corpo consegue recuperar. Não é um diagnóstico; é um sinal de que vale a pena se perguntar o que aconteceu.

A segunda razão é de longo prazo. Em acompanhamentos de população, um pulso em repouso alto que se mantém durante anos se associa a maior mortalidade. No Copenhagen Male Study, com quase 2.800 homens acompanhados por 16 anos, o risco subiu cerca de 16 % por cada 10 batimentos por minuto a mais de pulso em repouso, e os homens com mais de 90 tiveram perto do triplo de risco dos que estavam em 50 ou menos, de forma independente do condicionamento físico.^[4] É uma associação, não uma causa demonstrada. Significa que um pulso que vive em 90 merece uma conversa com o seu médico, mesmo que a tabela diga «normal».

O que sobe o pulso em repouso

Se o seu pulso está alto e você não sabe bem por quê, estas são as causas que mais vale a pena revisar, porque quase todas se medem ou se perguntam:

• Febre e infecções. A temperatura corporal alta acelera o coração,^[1] e um pulso rápido pode ser o primeiro sinal de uma infecção ou de desidratação.^[2]
• Anemia por falta de ferro. Com menos hemoglobina para levar oxigênio, o coração compensa batendo mais vezes; as palpitações são um dos seus sintomas.^[3] Se além disso você está cansado e pálido, leia o que inclui o hemograma.
• Tireoide acelerada (hipertireoidismo). Coração rápido ou irregular, perda de peso com apetite normal ou maior, calor e suor, ansiedade, tremor nas mãos e sono ruim andam juntos; investiga-se com TSH, T4 e T3.^[6]
• Cafeína, nicotina e álcool. Os três aceleram o coração e produzem palpitações;^[3] os energéticos somam cafeína em doses altas.
• Descongestionantes. A pseudoefedrina, comum em remédios para gripe, pode causar batimentos rápidos, fortes ou irregulares, e quem tem pressão alta ou problemas de tireoide ou coração deve consultar antes de tomar.^[8]
• Ansiedade, estresse e pouco sono. O pulso sobe com o estresse, a ansiedade e a falta de sono,^[3] e também com as emoções intensas, incluindo as boas.^[1]
• Falta de condicionamento e excesso de peso. Um coração treinado bate menos vezes para mover o mesmo sangue;^[1] meses sem se mover fazem o contrário, e as pessoas com obesidade costumam ter um pulso mais alto.^[1]
• Gravidez e menopausa. As palpitações são frequentes na gravidez e em torno da menopausa.^[3]

O que baixa o pulso em repouso

Um pulso baixo preocupa menos do que parece, desde que não venha com sintomas.

• Treino. É a causa mais comum. A bradicardia aparece em até 80 % dos atletas muito treinados e é considerada normal se não há cansaço, tontura nem desmaios.^[5]
• Remédios. Os betabloqueadores, os bloqueadores dos canais de cálcio e outros remédios freiam o coração;^[1] se você os toma, o seu nível habitual será mais baixo e isso é o esperado.
• Tireoide lenta (hipotireoidismo). O pulso lento acompanha o cansaço, o ganho de peso e a dificuldade de tolerar o frio.^[7]
• O sono. Durante a noite o coração desacelera, e por isso o pulso que o relógio informa ao dormir costuma ser mais baixo que o que você mede na mão de manhã. Compare sempre o mesmo tipo de medição.

Quando um pulso baixo pede sim uma avaliação: se cai abaixo de 30 em repouso, se há pausas longas entre batimentos, ou se vem com tontura, cansaço incomum ou desmaios, mesmo numa pessoa treinada.^[5]

Como medir: relógio e na mão

Os relógios e pulseiras medem o pulso com um sensor óptico no punho: uma luz que detecta a mudança de volume de sangue a cada batimento. O dado de «pulso em repouso» que eles mostram costuma ser calculado durante a noite ou nos momentos quietos do dia, e por isso é útil como tendência: o mesmo método, a mesma hora, todos os dias. O valor pontual pode falhar com o punho frio, o relógio folgado ou o movimento; a tendência de semanas, muito menos.

Na mão funciona igualmente bem e não custa nada:

1. Ao acordar, antes de se levantar e do café, fique deitado ou sentado alguns minutos. Para uma medição em repouso convém estar calmo há pelo menos 10 minutos.^[2]
2. Ponha os dedos indicador e médio na parte interna do punho contrário, abaixo da base do polegar, até sentir o batimento.^[2]
3. Conte os batimentos durante 30 segundos e multiplique por 2, ou conte o minuto completo.^[2]
4. Anote o número com a data e, ao lado, como dormiu. Com duas semanas de registro você já sabe qual é o seu nível habitual.

Variabilidade da frequência cardíaca, em resumo

Muitos relógios mostram também a variabilidade da frequência cardíaca (HRV, na sigla em inglês): a flutuação no tempo entre um batimento e o seguinte. Um coração saudável não é um metrônomo; essa variação reflete como o sistema nervoso regula o coração, a pressão e a respiração.^[9] Em geral, uma HRV mais alta acompanha melhor condicionamento e melhor capacidade de adaptação, e baixa com a idade, com a perda de saúde e com o estresse ou a ansiedade.^[9]

A armadilha está em comparar. A HRV depende da idade, do sexo, da frequência do coração, da respiração, da postura, da hora do dia e de quanto dura a medição: as leituras de duração diferente não são comparáveis entre si, e as de poucos minutos não equivalem às de 24 horas.^[9] Por isso o seu 45 contra o 70 da sua amiga não diz nada, e o seu 45 de hoje contra o seu 60 habitual sim: a HRV, como o pulso em repouso, só serve comparada com você mesmo, medida igual toda noite.

Sinais de alarme: quando não se registra, se consulta

A maioria das mudanças do pulso se explica pelo contexto e se resolve sozinha. Estas não se esperam:^[1][3]

• Pulso que muda de repente e vem com dor no peito ou falta de ar.
• Desmaio ou sensação de que vai desmaiar, com o pulso muito rápido ou muito lento para você.
• Palpitações que não passam, ou um pulso claramente irregular que você não tinha sentido antes.
• Pulso em repouso acima de 100 em várias medições em calma, sem febre, cafeína nem outra causa que o explique.
• Pulso abaixo de 60, ou muito abaixo do seu nível, acompanhado de tontura, fraqueza ou cansaço novo.

O que registrar e o que levar à consulta

Um pulso isolado diz pouco. Um registro de três ou quatro semanas, com o contexto ao lado, muda a conversa com o seu médico:

• Pulso em repouso toda manhã, na mão ou o que o relógio informa, sempre com o mesmo método.
• Horas de sono reais e se você acordou descansado.
• Álcool e cafeína: quanto e a que hora, incluindo energéticos e refrigerantes.
• Doença: febre, gripe, dor de garganta, e quantos dias o pulso levou para voltar ao seu.
• Treino: dias, intensidade e se o pulso da manhã seguinte estava alto.
• Remédios novos, incluindo os de venda livre para gripe, os de tireoide e os de pressão.
• Sintomas: palpitações, tontura, falta de ar ao subir escadas, calor ou frio fora do normal, mudanças de peso.

Com isso em mãos, o seu médico decide se falta algo mais: uma avaliação da tireoide (TSH) se o quadro aponta para lá,^[6][7] um hemograma se há palpitações com cansaço e palidez, porque a anemia por falta de ferro é uma das causas conhecidas,^[3] ou um eletrocardiograma se o pulso é irregular. Se o seu pulso alto vem com cansaço de meses, o guia sobre cansaço o tempo todo organiza as causas. E se você mede a pressão em casa, anote as duas juntas: a pressão arterial se mede com as mesmas regras de repouso.