Sono depois de comer e vontade de doce: glicose, insulina e o padrão que quase ninguém mede

Você come e meia hora depois já não aguenta os olhos. Acontece quase todo dia, principalmente depois de refeições com muito pão, tortilha ou arroz, e à tarde o corpo pede algo doce. O sono depois de comer é tão comum que quase ninguém mede, e no entanto é um dos poucos sintomas do dia a dia que podem ser colocados em números com um glicosímetro e um exame de sangue simples. Este texto separa o normal do que merece atenção, explica o que medem os exames de glicose e insulina e como montar um registro de duas semanas para chegar à consulta com dados.

Antes de continuar: se junto com o sono você tem muita sede, urina muito mais do que antes e emagreceu sem querer,^[4] se o seu glicosímetro marca mais de 240 mg/dL repetidamente, ou se aparecem vômito, falta de ar, confusão ou desmaio depois de comer,^[9] não faça um registro: procure atendimento médico agora.

Um pouco de sono depois de comer é normal

Há uma queda de alerta no meio da tarde que faz parte do relógio biológico. Numa revisão sobre a «queda depois do almoço», Monk a descreve como um fenômeno real que aparece mesmo quando a pessoa não almoçou e não sabe que horas são, ligado a um ritmo de 12 horas dentro do sistema circadiano, e que se acentua claramente com um almoço rico em carboidratos.^[6] Ou seja: parte do sono das três da tarde não vem do prato, vem do relógio.

Sobre essa base somam-se coisas que dependem do prato: o tamanho da refeição, quanto dela é pão, tortilha, arroz, massa ou doce, e se houve álcool, que dá sono por si só. Um almoço grande de domingo que derruba você por uma hora não é sintoma de nada. O problema não é o sono: é o sono que chega quase todo dia, forte, e acompanhado de outros sinais.

O padrão que merece atenção

O que distingue uma queda normal de um padrão que convém medir não é um dia, é a combinação. Se você reconhece três ou mais destes sinais durante semanas, vale a pena colocá-los em números:

• Sono forte ou «queda» de energia quase todo dia depois de refeições com muitos carboidratos, não só depois das grandes.
• Vontade de doce ou de pão no meio da tarde ou à noite, com a sensação de que a energia sobe e cai.
• Acordar com fome, ou com a necessidade de comer algo logo para «ligar».
• A cintura cresceu no último ano, mesmo que o peso tenha mudado pouco.
• Pai, mãe ou irmãos com diabetes tipo 2, ou diabetes gestacional em alguma gravidez.
• Um resultado anterior de glicose ou HbA1c «um pouco alto» que ficou sem acompanhamento.

Nenhum desses sinais é um diagnóstico, e convém dizer o contrário também: a resistência à insulina em si não costuma dar sintomas. O NIDDK diz com clareza: a maioria das pessoas com resistência à insulina e pré-diabetes não tem nenhum.^[3] Por isso a lista acima não «detecta» nada; serve para decidir se vale a pena medir. Os fatores de risco que o mesmo instituto enumera são sobrepeso, obesidade ou cintura grande, pouca atividade física, histórico familiar de diabetes e ter tido diabetes gestacional, e ele sugere considerar os exames a partir dos 35 anos, ou antes se houver sobrepeso e outros fatores.^[3]

Glicose e insulina em palavras simples

A glicose é o açúcar que circula no sangue depois que o corpo decompõe o que você come. A insulina é o hormônio que abre a porta das células para que essa glicose entre e seja usada como energia. Quando as células respondem pior à insulina, o pâncreas compensa produzindo mais, e a glicose pode continuar normal durante anos enquanto a insulina trabalha demais. Isso se chama resistência à insulina: o corpo não responde à insulina como deveria.^[3] Quando o pâncreas já não consegue compensar, a glicose sobe acima do normal sem chegar ao nível de diabetes, e isso é o pré-diabetes.^[3] Os sintomas do diabetes tipo 2 podem levar vários anos para se desenvolver, e muitas pessoas não têm nenhum.^[4]

Isso explica uma experiência frequente: glicose em jejum normal e, mesmo assim, sono e vontade de doce depois de comer. A glicose em jejum mede um único momento do dia. O que acontece depois da refeição, e quanta insulina é necessária para manter aquele número da manhã no lugar, não aparece nela.

O que os exames medem

Glicose em jejum

É a glicose no sangue depois de uma noite sem comer. É o exame mais barato e o primeiro que se pede, e seu limite é o mesmo da sua vantagem: vê um instante, o da manhã, e pode estar em ordem enquanto o resto do dia não está. Se você só tem esse número, tem uma foto, não um filme.

HbA1c (hemoglobina glicada)

Reflete a média de glicose dos últimos três meses,^[2] porque mede quanta glicose se ligou à hemoglobina dos glóbulos vermelhos. Não exige jejum e não depende do que você comeu ontem. Seu limite: uma média esconde os picos. Duas pessoas com a mesma HbA1c podem ter dias muito diferentes, uma com glicose estável e outra com subidas e descidas depois de cada refeição.

Insulina em jejum e HOMA-IR

A insulina em jejum mede quanta insulina circula com o estômago vazio. Sozinha é difícil de interpretar, porque varia entre laboratórios e de um dia para outro; seu valor está em lê-la junto com a glicose do mesmo momento. Dessa leitura conjunta nasce o HOMA-IR, um índice proposto em 1985 por Matthews e colaboradores a partir de um modelo matemático da relação entre glicose e insulina em jejum.^[5] A fórmula é simples: insulina em jejum (µU/mL) multiplicada pela glicose em jejum (mmol/L), dividida por 22,5; quando a glicose vem em mg/dL, como em quase todos os laboratórios do México e do Brasil, o mesmo cálculo equivale a dividir por 405.^[5] O modelo está calibrado para que uma pessoa jovem, de peso normal e sem diabetes dê um valor próximo de 1.^[5]

Duas advertências que vêm do próprio artigo original. Primeira: o índice foi validado contra o método de referência (o clamp euglicêmico) com uma correlação alta, mas sua precisão é limitada: o coeficiente de variação foi de 31 %, e os autores escreveram que uma única amostra em jejum colhida no ambulatório dificilmente é um guia confiável.^[5] Segunda: o HOMA-IR é um índice de pesquisa. Não há um ponto de corte universal que separe «normal» de «resistência à insulina»; cada estudo usou o seu, conforme a população e o laboratório. Se você encontrar uma calculadora de HOMA-IR na internet com um limiar fixo, tome como orientação, não como veredito. O número ganha sentido comparado com os seus próprios valores ao longo do tempo e lido pelo seu médico junto com a cintura, os triglicerídeos e a HbA1c.

As categorias da ADA: normal, pré-diabetes, diabetes

A Associação Americana de Diabetes define as categorias com estes limiares, que são os mesmos publicados pelo NIDDK:^[1][2]

A causa mais comum do sono à tarde: a noite anterior

Antes de pensar na glicose, convém olhar a noite. Entre as causas de sonolência durante o dia, a primeira da lista é não dormir o suficiente; seguem os transtornos do sono como a apneia, vários medicamentos (tranquilizantes, anti-histamínicos, alguns analgésicos), o diabetes e o hipotireoidismo.^[8] O CDC recomenda aos adultos de 18 a 60 anos dormir sete horas ou mais por noite.^[7] Se você dorme seis, o sono depois de comer não é um mistério metabólico: é a dívida da noite sendo cobrada na hora em que o relógio biológico cai de qualquer jeito.

Por isso o registro que propomos abaixo inclui o sono. Duas semanas com horas de sono reais, ronco (se alguém apontou) e pulso em repouso ao acordar separam com bastante clareza duas histórias que se sentem iguais às três da tarde. Se além disso você se cansa o dia inteiro, não só depois de comer, o texto sobre cansaço o tempo todo cobre as outras causas que um médico costuma descartar.

Como fazer um registro de glicose em casa

Um glicosímetro de farmácia e duas semanas bastam para transformar «me dá sono depois de comer» numa série de números que seu médico pode ler. Não busca diagnosticar; busca mostrar um padrão.

1. Glicose em jejum ao acordar, antes de comer ou tomar café, duas ou três manhãs por semana.
2. Glicose 1 ou 2 horas depois da sua refeição principal, a de sempre, não uma especial. Meça com o mesmo intervalo toda vez (por exemplo, sempre às 2 horas).
3. Anote o que comeu e quanto, numa linha: «dois sanduíches e refrigerante» diz mais do que «almoço».
4. O sono daquela tarde de 0 a 3, e a que horas chegou.
5. Horas de sono da noite anterior e, se usa relógio, o pulso em repouso ao acordar.
6. Se um dia você mudar algo (menos pão ou tortilha, uma caminhada de 15 minutos depois de comer), anote: são os dias que mais ensinam.

No fim você terá algo que nenhum exame isolado dá: se o sono acompanha as subidas depois de comer, a noite curta, ou as duas coisas. Guarde também seus resultados anteriores de laboratório: uma glicose ou uns triglicerídeos de dois anos atrás são seu ponto de comparação, e a sua própria norma diz mais do que a faixa impressa. Se seus triglicerídeos saem altos com frequência, o texto sobre triglicerídeos altos explica o que revisar quando aparecem junto com este padrão.

Sinais de alarme: quando não se registra, se consulta

Quase tudo o que foi descrito aqui se mede com calma durante duas semanas. Há exceções que pedem atendimento médico agora:

• Muita sede e urinar com muita frequência, principalmente se vier com perda de peso sem querer ou visão embaçada de aparecimento recente.^[4]
• Glicosímetro com leituras repetidas acima de 240 mg/dL: a ADA indica verificar cetonas na urina a partir desse nível.^[9]
• Náusea e vômito, falta de ar, hálito com cheiro de fruta ou boca muito seca junto com glicose alta: são sinais de cetoacidose, que põe a vida em risco e precisa de tratamento imediato.^[9]
• Confusão, sonolência da qual é difícil acordar ou desmaio depois de comer.