Creatinina alta: o que significa, o que a eleva sem ser o rim e o que pedir

Você fez um exame de sangue de rotina e a creatinina saiu um pouco acima da faixa, marcada em vermelho. Você pesquisa «creatinina alta» e as primeiras respostas falam de insuficiência renal. Respire: a creatinina é um dos valores que mais se movem por razões que não têm nada a ver com o rim, e um único resultado diz muito pouco por si só. Este texto explica de onde vem esse número, o que o eleva sem que o rim esteja mal, o que o médico olha de verdade e com o que convém chegar à consulta.

Antes de continuar, o que não admite leitura tranquila. Se junto com o resultado você tem muito menos urina do que o normal, inchaço nas pernas, tornozelos ou rosto, falta de ar, confusão ou sonolência incomum, uma pressão muito alta que não baixa ou uma creatinina que subiu muito em dias, não espere três meses: procure atendimento médico agora.

A creatinina vem do músculo, não do rim

A creatinina é um produto de descarte normal: forma-se quando os músculos trabalham e parte do seu tecido se renova, e também a partir da proteína que você come.^[3][6] Os rins a filtram e a eliminam pela urina. Por isso ela serve como medida indireta do rim: se ele filtra menos, a creatinina se acumula no sangue.^[3]

O problema é que «indireta» pesa muito. A quantidade de creatinina que você produz depende de quanto músculo você tem, e isso muda com o sexo, a idade e o tamanho do corpo.^[3][6] Uma pessoa que treina força e pesa 90 quilos produz mais creatinina do que uma pessoa miúda e sedentária, com os dois rins igualmente saudáveis. A faixa de referência do laboratório é uma média da população, não a sua norma: se a sua creatinina está há anos no mesmo lugar, esse é o seu ponto de partida, não um achado. Explicamos em detalhe em por que a faixa de referência não é a sua norma pessoal.

O que a eleva sem ser o rim

A lista de coisas que elevam a creatinina sem prejudicar o rim é mais longa do que parece, e quase todas pertencem aos dias anteriores ao exame.

Massa muscular e exercício intenso

Uma massa muscular alta eleva a creatinina de forma estável, e o exercício intenso recente a eleva de forma passageira.^[3][6] Uma sessão pesada de musculação, uma corrida longa ou um jogo no dia anterior bastam para que o número saia acima do seu habitual. No extremo oposto, uma massa muscular baixa (idade avançada, perda de músculo, uma amputação) a mantém baixa mesmo que o rim filtre pior, e a diretriz internacional avisa que nessas pessoas o cálculo baseado em creatinina superestima a função do rim.^[1][3]

Carne, creatina e água

Carne cozida em quantidade eleva a creatinina de forma temporária; por isso alguns laboratórios pedem para evitá-la nas 24 horas anteriores.^[3][6] Os suplementos de creatina, comuns na academia, também a elevam.^[3] E a desidratação, por calor, suor, pouca água, diarreia ou vômito, concentra o sangue e sobe o valor sem que o rim tenha nada.^[6] Uma dieta vegana ou vegetariana faz o contrário: a baixa.^[3]

Medicamentos que a elevam sem prejudicar o rim

Vários medicamentos elevam o número da creatinina no sangue sem que isso signifique um rim danificado: a trimetoprima (o componente da combinação com sulfametoxazol, um antibiótico comum), a cimetidina, o fenofibrato e alguns antirretrovirais como dolutegravir, cobicistate e ritonavir.^[3] É um efeito sobre a medição, não sobre o órgão. Mas o laboratório não sabe disso, e o médico só vai saber se você levar anotado. Os anti-inflamatórios de uso frequente não estão nessa lista, e mesmo assim seu médico vai querer saber quanto e com que frequência você os toma: vão na mesma anotação. E nenhum medicamento é suspenso por conta própria para «limpar» um resultado.^[6]

O que seu médico olha: a filtração estimada (eGFR)

O rim é avaliado por quanto sangue filtra por minuto: a taxa de filtração glomerular (GFR). Medi-la diretamente é complicado, então ela é estimada com uma fórmula a partir da creatinina, da idade e do sexo: isso é o eGFR, e é uma medida mais confiável do rim do que a creatinina sozinha.^[2][3][6] A fórmula vigente é a CKD-EPI 2021, que já não inclui a raça como variável, e é a adotada pela diretriz internacional KDIGO.^[5][1] Se o seu laboratório não informa o eGFR, peça: o número solto da creatinina é metade da informação.

Em adultos, um eGFR de 90 ou mais é considerado normal, e ele cai com a idade mesmo com o rim saudável: a média fica em torno de 107 entre 30 e 39 anos, 99 entre 40 e 49, 93 entre 50 e 59 e 85 entre 60 e 69.^[2] As diretrizes dividem o eGFR em categorias:^[1]

Um eGFR entre 60 e 89 sem nenhum outro achado não define doença renal: sozinho, pode ser a idade, o músculo ou as condições do dia do exame.^[1][2] O que define doença é um eGFR abaixo de 60, ou um marcador de dano como a albumina na urina, que persista por pelo menos três meses.^[1] E se o resto do laudo é difícil de ler, como ler seus resultados de laboratório sem se assustar vai passo a passo.

O outro número: albumina na urina

A creatinina mede quanto o rim filtra; a albumina na urina mede se o filtro deixa passar o que não deveria. A albumina é uma proteína do sangue que, com o rim danificado, escapa para a urina.^[4] Ela é medida em uma amostra de urina como relação albumina/creatinina (ACR, na sigla em inglês): até 30 mg/g é normal; acima de 30 pode ser sinal de dano renal, e como um único resultado não é conclusivo, o exame é repetido uma ou duas vezes para confirmar.^[4] As diretrizes a dividem em três categorias: A1, menos de 30 mg/g; A2, de 30 a 300; A3, mais de 300.^[1] É um exame simples e muitas vezes esquecido: se o seu médico suspeita de algo no rim, é provável que o peça junto com a creatinina.

O que significa «repetir em três meses»

É a frase que mais inquieta, e é a mais razoável. A doença renal crônica é definida como uma alteração da estrutura ou da função do rim presente por um mínimo de três meses.^[1] Um eGFR abaixo de 60 ou uma albumina de 30 mg/g ou mais são confirmados repetindo o exame depois de três meses, ou antes se houver dados de que o problema existe há tempo.^[1] Em outras palavras: um único resultado alto não pode diagnosticar nada, por definição.^[6] A repetição não é burocracia, é o critério.

Para que a repetição valha, é preciso tirar do caminho o que elevou o primeiro número. Nos dias anteriores ao segundo exame:

1. Sem exercício intenso: nada de musculação pesada, corridas longas ou jogos nos dias anteriores.^[3][6]
2. Sem carne em quantidade nas 24 horas anteriores, e sem creatina se você a toma (converse com seu médico se faz parte de um plano).^[3][6]
3. Bem hidratado: água normal no dia anterior e na manhã do exame, sem exagerar.^[6]
4. Com a lista de medicamentos e suplementos em mãos, e sem suspender nenhum por conta própria.^[6]
5. Peça que informem o eGFR e acrescente, se seu médico indicar, a albumina na urina.^[2][4]

Quais exames costumam acompanhar a creatinina

A creatinina raramente viaja sozinha. O que costuma ser pedido junto, e o que convém ter no mesmo registro:

• Ureia ou BUN: outro resíduo que o rim elimina; o médico o lê em par com a creatinina.
• eGFR: a filtração estimada, calculada com a creatinina, a idade e o sexo.^[3]
• Albumina na urina (ACR): se o filtro deixa passar proteína.^[4]
• Eletrólitos (sódio, potássio): o rim os regula; seu médico decide se os acrescenta.
• Glicose e HbA1c: o diabetes é a primeira causa de falência renal, então fazem parte do contexto.^[7]
• Pressão arterial: a segunda causa, e a que você pode medir em casa.^[7]
• Cistatina C: se a creatinina é pouco confiável no seu caso (muita ou muito pouca massa muscular), o médico pode pedir este outro marcador; combiná-lo com a creatinina dá um cálculo mais exato.^[3][5]

Pressão e glicose em casa: por que importam para o rim

As duas causas mais frequentes de falência renal não começam no rim. Nos Estados Unidos, o diabetes explica 38 % dos casos e a pressão alta 26 %, a segunda causa.^[7] A pressão alta estreita e enfraquece os vasos sanguíneos de todo o corpo, incluindo os do rim; com menos fluxo, o rim filtra pior e retém líquido, e esse líquido sobe ainda mais a pressão.^[7] É um ciclo que um aparelho em casa detecta muito antes de a creatinina dizer qualquer coisa.

Por isso uma creatinina alta se interpreta melhor com dois números de casa ao lado: a pressão arterial de uma semana, de manhã e à noite, e, se você tem diabetes ou lhe disseram que a glicose está alta, a glicose. Uma pressão que se mantém acima de 130/80 em medições repetidas no consultório é a que define hipertensão,^[7] e uma pressão que você já conhece muda a conversa com o médico: não é «minha creatinina saiu alta», é «minha creatinina saiu alta e minha pressão está há um mês em 145/92».

Sinais de alerta: quando não se espera

A maioria das creatininas altas é repetida e interpretada com calma. Estas não:

• Você urina muito menos do que o normal ou quase nada.
• Inchaço nas pernas, tornozelos, mãos ou rosto que aparece em dias.
• Falta de ar, sobretudo ao deitar.
• Confusão, sonolência incomum ou náusea que não passa.
• Uma creatinina que subiu muito em relação ao resultado anterior em questão de dias ou semanas.
• Uma pressão muito alta que não baixa, com dor de cabeça ou visão embaçada.

Nesses casos não se registra nem se esperam três meses: procura-se atendimento médico no mesmo dia.